知ってますか？　第56回　保護具の話ー酸素欠乏、硫化水素、粉じんを防止する防じんマスク

知ってますか？

第56回
　保護具の話ー酸素欠乏、硫化水素、粉じんを防止する防じんマスク

保護具の話ー酸素欠乏、硫化水素、粉じんを防止する防じんマスク

皆さんが働いている職場では、ホコリは多く発生していますか。　労働安全衛生法では、粉のように細かく空気中に浮遊するホコリのことを「粉じん」と規定しており、『事業者は、常時特定粉じん作業に係る業務に労働者を就かせるときは、当該労働者に対し、特別の教育を行わなければならない』と定めています。2013年CATくらぶNO.82記事

有害な物質を含んでいない粉じんでも、長期間にわたって吸い込むと、肺にたまって「じん肺」という怖い病気になることがあります。粉じんはほとんどの場合、呼吸によって体内に入ってきますが、その多くは呼吸により排出されます。しかし、肺の奥の方に入り込んだ粉じんは、排出されず徐々に溜まっていきます。じん肺は、こうして溜まった粉じんが、肺に炎症を引き起こすことから始まります。

じん肺は、現代の医学では治療が困難で、不治の病といわれています。では、じん肺にかからないためにはどうすれば良いのでしょうか。それには、粉じんを体内に吸い込まないことが何より大切です。冬になって風邪やインフルエンザが流行るとマスクをつける人が多くなりますが、粉じんを体内に吸い込まない対策としてもマスクの装着は大変有効な方法です。しかし、せっかくの粉じん対策も、作業に合った正しいマスクを選定し、正しい方法で装着しなければ効果を十分に発揮できません。

マスクには、フェイスマスク、防護マスク、防じんマスクなどの種類があることを知っていましたか。　フェイスマスクは、風邪をひいた人のセキやくしゃみから細菌が飛び散らないように作られたマスクで、粉じんの吸入を防ぐためのものではありません。粉じんを体内に吸い込まないようにするには、防護マスクまたは防じんマスクを使わなければなりません。

防じんマスクは、厚生労働省が定める国家検定に合格したマスクのことで、この規格を満たしていないマスクは、防じんマスクと呼ぶことはできません。国家検定に合格した防じんマスクには、上の写真のようなマークが付いています。皆さんが使用しているマスクにも、このマークが付いているか確認してみてください。

防じんマスクには、ろ過材が交換できる「取替え式防じんマスク」と「使い捨て防じんマスク」がありますが、最近では使い捨て防じんマスクが多く用いられています。防じんマスクは、粉じんの捕集効率によって3段階に分類されており、最も捕集効率の高いものを区分3、低いものを区分1としています。マスクの価格は、区分が上がるごとに高くなりますが、職場の作業環境に合った最適なマスクを選ぶようにしましょう。

防じんマスクは種類ごとに使用限度時間が定められています。国家検定に合格した防じんマスクにはこの使用限度時間が表示されていますので、この時間を超えて使用することはやめましょう。なお、使用限度時間以内でも汗などによってマスクが型くずれを起こしたときは使用することはできません。

防じんマスクを装着するときは、マスクが顔にフィットするように装着しないと防じん効果が損なわれてしまいます。マスクの性能を最大限に引き出すためには、装着するたびにフィットチェックを行い、空気の漏れがないか確認することが必要です。　使い捨て防じんマスクのフィットチェックの方法は、両手でマスク全体を覆い、息を強く吐き出します。このとき、マスクのまわりから息が漏れ出なければ、正しく装着されています。息が漏れているときは密着の良い位置にマスクを調整し、再度フィットチェックを行ないましょう。

粉じん作業特別教育の実施

キャタピラー教習所では、粉じん作業特別教育を定期的に実施しています。　この特別教育では、防じんマスクの選定や使用方法だけでなく、粉じんの発生防止や作業場の換気の方法など、粉じん作業者として知っておかなければならないことを１日の教育で学ぶことができます。ぜひ、お近くのキャタピラー教習所までお問い合わせください。　じん肺にかからないためにも、粉じん作業特別教育を受講し、作業者として正しい知識で作業を行い、「今日も一日ご安全に!!」。